‘ไฮโดรเจนสีขาว’ เป็นไฮโดรเจนบริสุทธิ์ตามธรรมชาติ การค้นพบครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่ฝรั่งเศสเมื่อต้นปี 2566 เมื่อทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยลอร์เรน ศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติของฝรั่งเศส (CNRS) และบริษัทผู้ผลิตพลังงานได้ค้นพบสิ่งนี้ขณะทดสอบระดับก๊าซมีเทนในดิน จากการสำรวจพบว่าอาจมีไฮโดรเจนสีขาวประมาณ 46 ล้านตัน ซึ่งเป็นจำนวนมากกว่าครึ่งหนึ่งของการผลิตไฮโดรเจนสีเทาต่อปีที่มนุษย์ผลิตได้ (ไฮโดรเจนสีเทา ผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิล จึงยังเป็นเชื้อเพลิงก่อมลพิษที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน)
การค้นพบนี้สะเทือนแวดวงพลังงานโลก เนื่องจากเป็นแหล่งพลังงานจากพื้นดิน เป็นพลังงานสะอาด ราคาถูก และยั่งยืน แม้ยังไม่ชัดเจนว่าตะกอนไฮโดรเจนสีขาวก่อตัวอย่างไร และสามารถนำมาใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ได้หรือไม่ แต่ก็เป็นโจทย์ให้สตาร์ทอัพและนักวิทยาศาสตร์ศึกษาความเป็นไปได้ต่อไป ล่าสุดมีการค้นพบแหล่งไฮโดรเจนสีขาวทางตะวันออกเฉียงเหนือของสเปน คาดว่ามีปริมาณมากกว่าหนึ่งล้านตัน ซึ่งมีเป้าหมายที่จะเริ่มขุดเจาะในปี 2567
แม้ไฮโดรเจนสีขาวอาจเป็นทางเลือกที่น่าจะนำมาแทนไฮโดรเจนสีเขียวได้เพราะราคาต่ำกว่ามาก ทั้งยังผลิตง่ายกว่าด้วยเพราะโลกเป็นผู้ผลิต แต่พี่วาฬคิดว่าคงจะนำมาใช้ไม่ได้ง่าย ๆ เพราะคุณสมบัติของไฮโดรเจนที่มีโมเลกุลขนาดเล็ก น้ำหนักเบา ทำให้กักเก็บยาก และระเบิดได้ง่ายกว่าก๊าซธรรมชาติ ทำให้อาจเป็นความกังวลด้านความปลอดภัยในการขนส่งและนำไปใช้นั่นเอง
ที่มาข้อมูล: https://www.euronews.com/green/2023/11/05/what-is-white-hydrogen-the-pros-and-cons-of-europes-latest-clean-energy-source
